El cementerio de Añora, un proyecto centenario de Adolfo Castiñeyra y Boloix

Por Antonio Merino Madrid. Publicado en en Crónica de Córdoba y sus pueblos IX, Asociación Provincial Cordobesa de Cronistas Oficiales y Excma. Diputación Provincial de Córdoba, Córdoba, 2003, págs. 215-223.

En 1989 publiqué en el Boletín Informativo Municipal de Añora un pequeño artículo[1] en el que daba cuenta del hallazgo en el Archivo Histórico Municipal de un “Expediente de construcción del cementerio católico”[2] fechado en 1903 y que contenía un Proyecto firmado por el arquitecto cordobés Adolfo Castiñeyra y Boloix. Siendo Adolfo Castiñeyra un personaje fundamental en la historia de la arquitectura cordobesa del siglo XX, entendía que este descubrimiento dotaba al cementerio de Añora, no obstante sus escasos componentes artísticos y la humildad de su configuración actual, de un valor histórico y patrimonial desconocido hasta ese momento y que, por tanto, debía ser objeto de protección y estudio por cuanto, como veremos, puede representar uno de las primeros ensayos de la arquitectura modernista en la provincia. Sin embargo, vemos con pesar cómo en los últimos años este edificio municipal ha sido objeto de varias reformas que están contribuyendo paulatinamente a desvirtuar notablemente su imagen primitiva, tanto en los aspectos ornamentales como estructurales. Reformas que, por lo demás, no responden a ninguna planificación previa sobre las necesidades reales de una población como Añora, donde aún no hay problemas de ocupación de espacio ni de saturación. Reformas que resulta innecesario efectuar del modo en que se están haciendo y que sólo pueden explicarse por las dificultades sociales y psicológicas que existen aún hoy para considerar al cementerio como un edificio público susceptible de albergar valores históricos y artísticos que hay que proteger. Reformas, en fin, que ceden al empuje de una arquitectura desordenada y poco previsora el mantenimiento de un cementerio si no ya “paisajístico”, dada su configuración originaria, si al menos “cementerio-jardín”, modelo aún posible dado el progresivo descenso de la población de Añora y la estructura general que, a pesar de algunas desafortunadas actuaciones, ha conservado a lo largo de sus cien años de existencia.

En efecto, el cementerio de Añora en la actualidad presenta una estructura formada por una gran superficie rectangular cerrada por una robusta tapia de mamposteria. En el centro de su lienzo principal se encuentra la puerta de entrada, frente a la cual, y separada de ésta por un vestíbulo abovedado, se alza la capilla y otras dependencias. Sobre las paredes interiores se han construido los nichos, dispuestos en tres hiladas en los muros laterales y cuatro en el frontal, por ser éste de mayor altura desde el interior. En el muro posterior han comenzado a construirse también cuatro hiladas, la última de las cuales se eleva por encima de la pared de cerramiento y es visible desde el exterior, causando una antiestética impresión. Salvo una hilera de nichos exenta paralela al lienzo sur, construida en los años 70 y que pretendió iniciar una afortunadamente fallida estructura en calles, y un único panteón familiar, toda la superficie interna del cementerio aparece despejada de arquitectura, sin el abigarramiento de panteones y mausoleos de otros cementerios, ofreciendo un pacífico paisaje moteado por cruces de forja y granito y estelas antiguas difícil de contemplar ya en la mayoría de los cementerios de la zona. Es ésta la estructura de espacio fúnebre que, en mi opinión, hay que conservar en el caso de Añora: un espacio central amplio y despejado, próximo en su concepción a la de un parque o jardín, en el que se recupere el carácter de paseo público que en los pueblos pequeños tuvo siempre el camposanto y que preserve el espíritu esencial que, siguiendo, como veremos, unos postulados de construcción de cementerios que arrancan de finales del siglo XVIII, quiso imprimirle Adolfo Castiñeyra y Boloix en su proyecto de construcción.

Cementerio de Añora en la actualidad

Los cementerios de Añora

El primer cementerio de Añora extramuros de la iglesia se construyó en 1832, una fecha tardía dentro del periodo de aplicación de la nueva normativa sobre la construcción de cementerios que se inició con la Real Cédula de 1787. Hasta entonces los enterramientos se realizaban en el interior de la iglesia parroquial de San Sebastián, tal como se pudo comprobar con motivo de las obras de instalación de un nuevo pavimento realizadas en 1999, en el transcurso de las cuales aparecieron abundantes restos óseos a muy poca profundidad. La citada Real Cédula pretendía erradicar las inhumaciones dentro de las iglesias, dados los perjuicios que causaban a la población (malos olores, contagios, propagación de epidemias, interferencias en el culto), y obligaba a los municipios a la edificación de cementerios, aunque las autoridades fueron más permisivas con los pueblos pequeños.

El nuevo cementerio se construyó, de hecho, fuera del pueblo, tal como exigía la normativa, pero adosado a la parroquia en su parte posterior. Su entrada se efectuaba directamente desde la parroquia o por un camino trasero, pero, dada la disposición de la iglesia con viviendas anexas a sus lados norte y este, era inaccesible directamente desde la calle. Su construcción se realizó con fondos de la fábrica de la Iglesia y con ayuda del municipio, que dedicó a tal fin parte de los ingresos producidos por sus bienes comunales de la dehesa de la Jara[3].

En sesión plenaria celebrada por el ayuntamiento de Añora en marzo de 1903 se pone de manifiesto la necesidad que tiene el municipio de un nuevo cementerio que reúna las condiciones indispensables de higiene y extensión necesarias para su población, que se cifraba entonces en poco más de 2.000 habitantes. Atendiendo a criterios sanitarios, se argumenta que el cementerio viejo se encuentra en condiciones lamentables, “siendo muy posible por estas circunstancias que los miasmas pútridos que de él pueden emanar sirvan de auxiliares al desarrollo de cualquier enfermedad contagiosa”. Los gastos de  su construcción se cargarán íntegramente a cuenta del presupuesto municipal[4], pues el párroco declaró no disponer la Iglesia ni tan siquiera de los fondos necesarios para el mantenimiento de la parroquia. En una providencia fechada el 15 de abril de 1903 se señala que “no habiendo en esta localidad persona habil para la formación del plano y presupuesto de la citada obra y con el fin de que estos documentos tengan la perfección posible, encárguense de su formación al Sr. Arquitecto provincial”. Por entonces Adolfo Castiñeyra y Boloix era ya el Arquitecto de la Diputación y del Obispado.

Adolfo Castiñeyra y Boloix (1856-1920) se había establecido en Córdoba hacia 1891, tras sus años de estudio en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y su primera actividad profesional en Madrid, y rápidamente acaparó los más importantes cargos profesionales de la ciudad: segundo arquitecto del Ayuntamiento de Córdoba en 1891, Director de la Escuela de Artes y Oficios en 1892, Arquitecto de la Diputación en 1893, Arquitecto del Obispado en 1894. Desde 1900 perteneció a la Real Academia de Nobles Letras y Bellas Artes de Córdoba[5].

Cuando se hizo cargo del proyecto del cementerio de Añora Castiñeyra contaba 47 años y en su haber se encontraban obras importantes como  la iglesia de la Inmaculada de Villa del Río, la iglesia de San Mateo de Lucena y la restauración de la iglesia de San Pablo de Córdoba (con la colaboración de Mateo Inurria), todas ellas en el estilo ecléctico imperante en la época.

Iglesia de la Inmaculada de Villa del Río

Es precisamente en 1903 cuando Castiñeyra, a pesar de su madurez, comienza sus ensayos con un nuevo estilo arquitectónico que había penetrado en España fundamentalmente a partir de las exposiciones universales de París en 1900 y Turín en 1902. El Art Nouveau o Modernismo proclama la libertad del arquitecto frente a los preceptos académicos del historicismo ecléctico dominante en las últimas décadas  y concede a la ornamentación un papel mucho más relevante que otros estilos artísticos. Probablemente el hecho de que fuera desarrollado por hombres con una sólida trayectoria anterior haya motivado que el modernismo cordobés se caracterice precisamente por una dependencia del eclecticismo de sus primeras obras con una aplicación superficial y puramente decorativa de la estética modernista[6]. En julio de 1903 Castiñeyra, que puede considerarse el introductor del Art Nouveau en Córdoba, comienza la construcción de la primera casa modernista de la ciudad, hoy desaparecida, en la Puerta de Gallegos.

Detalle del palacete realizado por Castiñeyra y Boloix para el Magistrado Alvarez Cid, en 1907, hoy sede del Colegio de Arquitectos, en la calle Gran Capitán de Córdoba.

En este contexto redacta Adolfo Castiñeyra el proyecto para el cementerio de Añora. Resultaría imposible que el arquitecto no hubiera siquiera apuntado en él sus nuevas inquietudes estéticas, a pesar de tratarse de un tipo de construcción en principio poco dada a los excesos ornamentales de la estilística modernista[7]. Al hacerlo, Castiñeyra se suma a una tradición que parte de finales del siglo XVIII de utilizar la arquitectura funeraria como campo de ensayo estilístico, concediendo al cementerio moderno una categoría arquitectónica comparable a la que el arte fúnebre tuvo en la antigüedad[8]. El ensayo se limitará, como veremos, a la portada del edificio, pero incluso esto resaltará más su vinculación a la estética modernista, que en su vertiente arquitectónica algún autor ha considerado “reducida a los parámetros de la fachada”[9].

En la memoria explicativa del proyecto, Adolfo Castiñeyra afirma, en primer lugar, la idoneidad del lugar elegido atendiendo fundamentalmente a criterios sanitarios, siguiendo una preocupación por la higiene ya expresada en otras ocasiones con respecto a sus construcciones urbanas[10]: “el terreno de que se dispone [está] convenientemente alejado del casco de la población y situado en una vertiente opuesta a la dirección que las aguas deben llevar y en posición contraria a los vientos más comunes reinantes en la localidad que son los del SE”.

La obra ocupará un terreno rectangular de 60 metros de longitud y 50 de anchura, con una extensión total de 3.000 m2. Atendiendo a las defunciones ocurridas en la localidad en los últimos veinte años, Castiñeyra calcula la superficie necesaria para las sepulturas en tierra y estima que 400 m2 pueden dedicarse a paseos[11]. La construcción de nichos adosados a los muros, autorizada y regulada por recientes disposiciones, permitiría aún una superficie mayor dedicada al tránsito, dando al cementerio una mayor apariencia ajardinada. Esta solución sería la finalmente adoptada por el Ayuntamiento, que desde la apertura del cementerio autorizó la construcción de nichos.

En cuanto a la disposición de las dependencias, el arquitecto propone que en el frontal del muro que cierra el rectángulo (que se construirá de mampostería y ladrillo con una altura de tres metros) se abrirá una “puerta decorada” para el acceso a la capilla y cementerio y en costado derecho otra puerta de acceso a un pequeño espacio independiente dedicado a los que mueran fuera de la religión católica. La capilla se halla situada frente a la puerta de entrada y separada de ésta por un vestíbulo con bóveda de aristas. A ambos lados de ella se encuentran dos dependencias destinadas a depósito de cadáveres y sala de autopsias. En los rincones del fondo del cementerio se disponen espacios para el osario, al lado izquierdo, y para el cemenetrio no católico, al derecho, y entre ambos una fosa común destinada a los casos de epidemias.

Finalmente, el presupuesto total de contrata de la obra se cifra en 12.754 pesetas y 75 céntimos, de las cuales 11.091 pesetas y 10 céntimos corresponden a materiales. Adolfo Castiñeyra firma el proyecto con fecha de 22 de julio de 1903. En el pliego de condiciones facultativas se afirma expresamente que el arquitecto director de las obras será el autor del proyecto.

Los planos, presupuesto y pliegos de condiciones fueron aprobados por el Ayuntamiento de Añora el 2 de agosto de 1903, aunque, debido a algún contratiempo inicial, el Gobierno Civil no autorizó la construcción hasta el 15 de marzo de 1904. La subasta de la obra se realizó el 19 de junio de ese año, siendo adjudicada a la proposición más ventajosa, presentada por Bartolomé Cabrera García, vecino de Pozoblanco, que propuso realizar la obra por la suma de 10.801 pesetas. La adjudicación definitiva se realizó el 27 de junio de dicho año, debiendo terminarse la obra, según el pliego de condiciones facultativas, en el tiempo máximo de tres meses a partir de entonces. No se sabe cuándo finalizó exactamente la construcción, pero sobrepasó sin duda este plazo porque el Ayuntamiento retuvo al constructor 250 pesetas en concepto de multa por el retraso en la ejecución de las obras.

El 30 de octubre de 1906 Adolfo Castiñeyra da el visto bueno a la obra, certificando “que se encuentra construida con arreglo al pliego de condiciones y en buen estado de conservación”, pero por problemas que desconocemos su entrega se retrasó hasta el 2 de agosto de 1908, fecha en la que finalmente la obra fue recibida oficialmente por el Ayuntamiento. Según el reglamento para su buen régimen y administración[12], el nuevo cementerio, que recibió el nombre de “Nuestra Señora del Carmen”, comenzó a recibir enterramientos a partir del primero de julio de 1909.

La fachada

El elemento arquitectónico más destacado del proyecto de construcción desde un punto de vista artístico es la portada que enmarca la puerta principal de acceso al cementerio. Por razones que desconocemos, y a pesar de la certificación antes citada de Castiñeyra, esta portada no se construyó de acuerdo con los planos del proyecto, sino que se simplificó despojándola de sus elementos ornamentales más distintivos. Con ello se privó a la nueva construcción de un elemento artístico de primer orden, el único realmente destacable de toda la obra y que hubiera concedido a toda la construcción un carácter monumental muy destacado. Como ocurrió con muchos de los primeros encargos oficiales de cementerios modernos, el proyecto de Castiñeyra no logró superar tampoco aquí su condición de tal y la edificación final resultó más plana y convencional que lo ideado por el arquitecto. Poco importa ya si las causas fueron económicas o estuvieron vinculadas con una concepción más sobria de lo que debía ser un recinto fúnebre por parte de las autoridades de un pequeño núcleo rural, poco proclive a novedades artísticas. Al abordar el estudio de esta portada lo haremos, por tanto, a partir del proyecto inicial de Castiñeyra, como ensayo arquitectónico, y no de la solución final que se adoptó.

En la memoria del proyecto Castiñeyra habla de una “puerta decorada” para el acceso al cementerio, sin especificar más. En el pliego de condiciones facultativas indica, por su parte, que las puertas, ventanas y verjas serán según lo indicado en los planos de detalles. No hay, por tanto, una descripción detallada de la portada del cementerio, sino que todos sus elementos hemos de conocerlos a partir del dibujo de alzado en escala 1:100 que el arquitecto realizó.

Según éste, la portada tendría una anchura máxima de 7,6 metros (de los cuales 3,2 corresponderían al vano de la puerta) y una altura máxima (incluida la cruz) de 10,3 metros. La puerta de hierro forjado estaría cercada por un arco escarzano adovelado de tres hiladas, sobre cuya clave figura un relieve floral que parte de un estandarte superior en cuyo cuerpo, presumiblemente, figuraría una inscripción con el nombre del cementerio y fecha de construcción. El estandarte se corona con un semicírculo con decoración vegetal y volutas rematado con una cruz de forja. A ambos lados aparecen sendas aletas a modo de cartelas de cuyas volutas cuelgan guirnaldas que caen hasta los arranques del arco que enmarca la puerta, formando la parte más atrevida de la construcción. Todo el conjunto aparece flanqueado por dos pilastras decoradas con molduras cuya cima se corona con sendos macetones florales.